嫉妒是横向比较后产生的心理落差。王尔德说：“敌人造成的困难很容易忍受，朋友取得的成功却让人很难忍受。任何人都能对朋友的不幸感到同情，但要消受一个春风得意的朋友，则需要非常优良的天性。”以前，信息来源少，人际交互频次低，与人比较的途径是线下聚会，人们“受刺激”的机会、场景比较少。随着移动互联网、社交网络的发展，信息透明且流动迅速，这使我们总能在第一时间知道同学、朋友的情况，很难不横向比较，这将导致嫉妒欲泛滥：为什么某“学渣”开着“霸道”，而我还在挤公交?为什么某“学渣”有了二胎，而我却连一个孩子都养不起?
优越感来自横向比较，源于嫉妒心与虚荣心
动物学家发现，一些群居动物通过确认啄食顺序来体现社会等级，社会等级高的动物有优先进食权，如果社会等级低的动物先去进食，就会被警告，这在鸡、蚂蚁、蜂类和其他鸟类中表现明显。猩猩喜欢通过捶胸来展示自己的江湖地位，猴子、狼狗大多通过激烈打斗争抢族群中的头把交椅。
与动物一样，人在潜意识里都想追求更高的等级和更多的特权，渴望权力与地位，站在社会金字塔的顶端俯瞰众生，成为“人上人”。
优越感、幸福感等精神利益主要来自横向比较后的心理感受，而非单纯的物质拥有。购物时，消费者追求的往往是“占便宜”的心理感觉，而不是便宜货。
研究表明，人们的幸福感与收入水平并不具有强相关性，人均收入高的国家国民的幸福感并不强。那么，我们为什么还是想多挣钱呢?这在很大程度上也是出于横向比较带来的心理不平衡。开个玩笑：一个男人对自己的收入是否满意，取决于他是否比他的连襟(妻子的姐妹的丈夫)或者他妻子的闺蜜的丈夫挣得多。为什么要和连襟比呢?因为这种比较太显而易见了，影响自己社会地位的关键人士(妻子、岳母等)一直就是这么比的。
打造优越感
利用人们的嫉妒心打造优越感，主要有两个方法：打造高端品牌;建立等级制度。
1.打造高端品牌
在任何社会中，总会有少数人能获得较高的人生成就，他们需要有形且可视的标志来展示自己的优越地位。奢侈品、高端品牌通过排他、稀缺的市场定位，塑造尊贵、优越、奢华的品牌联想，成为使用者身份的标签，彰显使用者的财富、社会地位和生活方式，帮助使用者完成从“现实自我”到“理想自我”的跨越。
2.建立等级制度
等级制度是一种层级区分的诱惑，激励用户展开竞争，不断向上。很多企业擅长利用各种等级制度，满足人们的优越感，以吸引用户、维护用户忠诚。排行榜就把等级制度这种竞争直观化，明确告诉你：你在哪儿，你前面有多少人，你后面有多少人，你到下一个等级还需要多少条件。
QQ是利用等级制度的典范。有些年轻人为了证明自己非常厉害，会花费上百元点亮各种QQ标识;有些人愿意每个月花10元保住自己的QQ靓号;QQ上的多个太阳、月亮、星星图标表明用户的身份，为了提升身份，用户必须长期、频繁地登录，这导致大量活跃用户长时间在线，最终让腾讯获利无穷。
几乎所有的网络游戏都有升级制度。玩家的练级热情高涨，从1级到10级，再到30级、50级，没有尽头。为什么呢?因为只有拥有高等级才能拿到好装备，才显得厉害，才让人羡慕。
